Blog en hibernation

On a fini par s'y habituer :

- aux caméras de surveillance.
- aux appels à la prière du muezzin cinq fois par jour.
- à manger trop salé et tout halal.
- à ne pas boire l'eau du robinet.
- à la présence de douchette dans les WC.
- aux sourcils géométriques de bon nombre de femmes arabes.
- à ne plus se tenir la main en public.
- à être des clients "rois". La notion de service ici veut encore dire quelque chose.
- à bruncher uniquement le vendredi.
- à faire des kilomètres pour trouver une station-essence au pays du pétrole !
- à voir nos enfants scolarisés en école "publique" porter l'uniforme.
- à ne pas débarrasser notre plateau au food-court.
- à aller au mall juste pour flâner et être au frais.
- à avoir quelqu'un qui nous range nos courses dans des sachets et nous les emmène à notre voiture.
- bon gré mal gré à la hiérarchisation de la société : Les locaux d'un côté, les Occidentaux expatriés de l'autre et les "petites mains" <(travailleurs non-qualifiés du sous-continent asiatique relégués aux tâches les plus ingrates : Pakistanais, Indiens et d'autres qualifiés un peu mieux payés : Philippins, ou venant d'Afrique (Ougandais, Camerounais ...)>.

Ce qui nous manque de la France .....

Bientôt un an qui nous nous sommes expatriés et l'heure est au bilan. 

Qu'est-ce qui nous manque le plus de la France ? Hormis la famille et les amis vous conviendrez, il nous manque :

- certains paysages surtout la verdure normande, le maquis corse et les feuilles mortes en automne.

- les bons fromages : un bon camembert au lait cru, le comté, le maroilles, l'époisses ...

- la bonne charcuterie : là on ne vous fera pas de dessin, pays musulman oblige, difficile d'avoir de bons produits sans y laisser sa chemise ...

- les huîtres (pour moi)

- le rosé bien glace 

- la pétanque : quoiqu'il serait possible d'y jouer ici si on était équipé.

- les brins de lavande et le chant des cigales l'été

- certains produits tels que la Maïzena, la farine de sarrasin (elle coûte 10 € le kilo), le riz à risotto,  la morue séchée et salée, l'aneth déshydraté. Bref, ce sont surtout des saveurs et un certain art de vivre méditerranéen dont nous avons du mal à nous passer. 

Voilà, vous n'avez plus qu'à nous envoyer un ptit colis !

M'enfin, ce qui ne nous manque pas :

- le côté râleur de nos compatriotes : on a déjà notre dose avec nos voisins français de la résidence !

- les crottes de chien et les rues sales en général

- les gens qui mendient

- le manque de civisme de nombreuses personnes

- le linge étendu sur les façades (pour moi, c'est d'un mauvais goût)

- les grèves dans les transports et les trains presque jamais à l'heure

- l'insécurité grandissante

Ce que nous apprécions ici à Abu Dhabi :

- La sécurité : il y a des caméras de surveillance partout, même dans les ascenseurs ! On fait avec, on n'a plus le sentiment d'être surveillé.

- Il fait beau TOUTE l'année, toutefois il y a l'humidité et quand tu peux te faire des oeufs au plat sur le capot de ta voiture car il fait juste 50° C ça craint, mais bon ...

- Tu peux rentrer dans un hôtel 5 étoiles en tong juste pour admirer, on ne te mettra pas dehors. 

- Le côté patriote de cette jeune Nation. Ils sont fiers de leur drapeau, de leur patrie, de leur hymne national qui est chanté tous les jours dans les écoles ! En France, pour moins que ça tu es taxé de nationaliste, raciste et facho !

Allez, admirez notre belle France (côté sud) :

Bormes-les-Mimosas, Porquerolles et Marseille

14 juillet 2016 au Ritz Carlton

Nous attendions avec impatience un moment : celui de la réception pour le traditionnel 14 juillet organisé par l'ambassade de France.

La manifestation a regroupé un peu moins de mille ressortissants français et étrangers dans le cadre prestigieux de l'Hôtel Ritz Carlton d'Abu Dhabi.

Cette année, par mesures de sécurité, il fallait montrer "patte blanche", soit une invitation nominative.

Comment recevoir ce "sésame" ? Soit obtenir une invitation par le biais de son entreprise ou se rendre à l'ambassade à Abu Dhabi city (Tours Etihad) pour récupérer son carton d'invitation.

"Privilégiés" nous avons reçu notre invitation via le boulot :)

So, let's go to the Ritz Carlton Hotel Ballroom & enjoy ! 

Affiche pour le 14 juillet

- 19h00, nous défilons sur un tapis rouge jusqu'au "spot photo" (avec le #14juillet), puis sommes accueillis par Mme Miraillet, épouse de M. l'Ambassadeur

- 19h45, arrivée de son altesse le Sheikh Nahyan Bin Mubarak, ministre de la Culture, de nombreux Emiriens, de partenaires et sponsors suivis de M. l'Ambassadeur, Michel Miraillet.

- Hymne émirien puis français, discours en français et anglais de M. l'Ambassadeur et récompense de l'entreprise gagnante du concours « Créative France », l’entreprise Akka technologies, pour sa voiture sans chauffeur Link and Go.

- Feu d'artifices et images de la France sur écran géant. 

- Le buffet est ouvert. Bon il faut savoir que c'est THE moment de l'année où il y a des mets de qualité et purement français : huîtres, foie gras, fromages de nos régions, différentes sortes de pains français, vin bien sûr, viande de porc et canard à la sauce bordelaise et charcuterie .... Nos compatriotes ne se font pas prier, c'est chacun son plat. En peu de temps, les buffets sont vidés et les estomacs repus par ceux qui se sont goinfrés. 

A 23h00, un after est proposé au bar Venetian Village. Allez, nous remplissons les formalités et retour au petit matin ravis de cette soirée ME-MO-RABLE ! 

Photos personnelles (1 et 3), photos Facebook de l'ambassade (2 et 4)

Photos personnelles (1 et 3), photos Facebook de l'ambassade (2 et 4)

Photo personnelle (2), photos Facebook de l'ambassade (1, 3 et 4))

Eid Mubarak !

Heureux Aid El Fitr ! 

Eid Mubarak ! 

Bonne célébration les amis. 

Faire une pâte à henné pour le corps

Acheter de la poudre d'henné de bonne qualité. Mélanger deux cuillères à soupe de cette poudre avec un peu de sucre et de l'eau frémissante, ajouter 10 gouttes d'HE (huile essentielle) de tea tree (arbre à thé) et une pointe de miel. Vous obtiendrez une pâte élastique, la couvrir d'un film élastique et la laisser huit heures à température ambiante.

La poudre de henné se conservera au réfrigérateur une fois ouverte.

Il existe des petits kits sous forme de cônes ou seringues pour appliquer le henné ainsi que des pochoirs pour les moins douées comme moi.
Le henné peut s'appliquer partout sur le corps sauf le visage et le cou qui sont des zones trop grasses, cela ne tiendrait pas.

Source : Internet 

Le henné est une tradition ancestrale intégrée par certaines religions. Dans certaines cultures méditerranéennes, la cérémonie du henné se déroule avant le mariage et célèbre la fin du célibat de la jeune femme. Que le henné protège du mauvais oeil, apporte la chance ou soigne, il est surtout l'occasion de se parer et s'embellir. 

Fumer la shisha

Smoking shisha*, a way of life for most Emirates !

   Ici fumer la shisha, c'est comme aller boire un café entre amis, c'est une forme d'hospitalité, moderne, au même titre qu'offrir du café et des dattes. C'est créer une ambiance fraternelle et conviviale, c'est un moment de détente. 

Généralement, ce sont plutôt les hommes qui fréquentent les "bars à shisha", mais les femmes ne sont pas en reste. 

Lors de Suhoor, durant le mois de Ramadan pour le dernier repas juste avant l'aube, les hommes ont l'habitude de manger, de fumer la shisha, de jouer aux cartes ou avec leur smartphone. 

Nous apprécions ce moment de convivialité accompagné d'un thé vert à la menthe. 

Shisha, théière et choco-dattes

* Fumer nuit gravement à la santé. 

Occuper ses enfants durant le Ramadan

Quelques inspirations en loisirs créatifs pour occuper les petites mains durant les après-midis Ramadan :

- Fabriquer un calendrier du Ramadan (sur le modèle du calendrier de l'Avent des Chrétiens)

Une idée de calendrier de Ramadan comme celui-ci

- Faire des décorations pour le salon ou sa chambre : lanternes, banderoles etc ...

Des idées pour l'Eid El Fitr :

- S'amuser à découper et jouer avec des poupées en papier (il existe une version petit garçon sur le site) : Lien ici : Muslim paper doll to print 

Poupée en papier à imprimer

Plus d'idées sur notre compte Pinterest "Gaia Brice" aux Tableaux DIY et Ramadan-Eid 

Premier Ramadan à Abu Dhabi

Cette année à Abu Dhabi, le saint mois du Ramadan durera du 6 juin au 6 -7 juillet (date à confirmer selon la Lune). 

Concrètement, comment vit-on durant la période de Ramadan ?

Au quotidien, pour éviter les coups de chaleur (les chaleurs avoisinent les 47°C), pour ceux qui ne pratiquent pas, il est conseillé de boire tous les quarts d'heure (mais pas en public). Bien aérer son habitation pour renouveler l'air, on n'y pense pas forcément puisque la climatisation fonctionne quasiment 24H/24.

De façon générale, il convient d'être encore plus respectueux dans sa tenue vestimentaire notamment dans les lieux publics, exit les shorts courts, les débardeurs, les mini-robes moulantes etc. 

Pour les musulmans pratiquants, il faudra s'abstenir de boire, manger, fumer et avoir des relations sexuelles de l'aube jusqu'au coucher du soleil. Quelques exceptions toutefois pour les personnes âgées, les femmes enceintes et/ou allaitantes qui pourront reporter leur mois de jeûne, les enfants non pubères et les femmes "ayant leur lune" ces jours-là. 

J'ai rencontré de jeunes enfants souhaitant faire le jeûne comme leurs parents. Cela était très difficile pour eux car ils allaient encore à l'école et avec un ventre qui crie famine associé à la chaleur, compliqué pour eux de se concentrer en classe. Croyez-moi ! Du coup, certains profitaient du week-end pour jeûner en famille sous la responsabilité de leurs parents. 

Source : Internet 

Faire Ramadan est un des 5 piliers de l'Islam. C'est un mois très important pour les Musulmans. Pour retrouver les quatre autres piliers, nous en parlons (ici). 

La période de Ramadan correspond au 9ème mois du calendrier lunaire, mois durant lequel le pratiquant fait au mieux pour suivre les préceptes de l'Islam, réfléchir à son mode de vie et sa pratique religieuse et lire la totalité du saint Coran en plus des prières.
A l'heure du numérique, il existe des applications pour smartphone pour accompagner ce moment telles BeMuslim ou Ramadan2016 qui donnent les horaires des prières, heures du lever et coucher de soleil, qibla (direction de la Mecque pour prier), récitations audio, idées de recettes pour la rupture du jeûne ....

Saint Coran et qibla 

Pour les femmes pratiquantes, c'est une organisation encore plus importante, surtout si elles travaillent et qu'elles ont des enfants. En effet, les horaires à l'école et au travail sont modifiés, donc les enfants rentrent plus tôt et il faut les occuper à l'intérieur car il fait trop chaud dehors pour sortir.
Préparer les repas sans les goûter, faire le ménage quand on n'a pas de maid et se consacrer un moment de lecture du saint Coran, c'est compliqué !

Les administrations et la plupart des magasins ferment leurs locaux plus tôt (15h et pratiquement midi pour certaines écoles). Il faut donc être souple.

Autre avantage, outre les horaires de travail réaménagés, ce sont les nombreuses offres dans le magasins pour Ramadan et plus tard pour l'Aid. Même au niveau des loisirs, il y a des réductions,  le parc aquatique Waterworld, par exemple, proposait l'entrée à 95 AED au lieu de 250 AED pour les résidents (pas les touristes).

Enfin, dans les lieux publics, il est INTERDIT de boire et de manger ! Pas même un chewing-gum ou une gorgée d'eau dans le mall ! D'ailleurs, tous les restaurants y sont fermés. Imaginez les malls avec leurs restaurants fermés, sans lumière, sans clients : un désert !

Les quelques restaurants qui proposent à déjeuner le font en toute discrétion ; et des paravents cachent les personnes qui se nourrissent ou boivent.
Néanmoins, un peu avant le coucher du soleil, on ressent une légère agitation, surtout sur les routes. 

Que se passe-t-il ? 

La plupart des gens se rendent au restaurant pour un Iftar c'est-à-dire le repas pris après le coucher du soleil. 

Nous vous en parlons (ici).

Ramadan Kareem

Nous souhaitons un joyeux, paisible et saint mois de Ramadan à nos amis, connaissances et membres de la famille.

Ramadan Kareem : Happy, holy and peaceful month to friends, relatives and family. Kisses. 

Quelques idées de sorties sur Abu Dhabi

Selon la saison, "désertique tempérée" (de novembre à avril) ou "désertique humide" (de mai à octobre), vos sorties ne seront pas les mêmes.

Les sorties proposées sont variées, en fonction de vos envies et de votre budget.

Sorties nature  :

- Observer les oiseaux : louer un kayak à Yas beach pour explorer la mangrove. Abu Dhabi est le  lieu de rencontre d'une centaine d'oiseaux natifs et d'espèces migratoires.

- Louer un eco-donut boat à la marina d'Eastern Mangroves : environ 200 AED.

- Observer les flamands roses à la réserve d'Al Wathba (ici).

- Se promener à dos de chameau au Qasr Al Arab.

- Voir une course de chameaux (camer race) à Al Wathba, plutôt le vendredi (se renseigner sur les horaires).

- Se balader à la Promenade d'Eastern Mangroves : bon il y a la route mais vous croiserez pleins de chats errants.

- Flâner  ou courir le long de la Corniche en centre-ville.

- Aller au Mushrif central park : 5 AED l'entrée. Il y a le RIPE Market (marché de produits organiques, bio) le samedi après-midi.

- Khalifa City A Park : pour les banlieusards comme nous, idéal pour se faire une petite grillade en famille pas loin de l'appartement (arriver tôt pour réserver les tables et BBQ).

- Voguer à bord d'un abra (bateau taxi) entre Yas Island, Khor Al Maqta'a et Eastern Mangroves. Environ 20 AED.

- Aller à la plage : ça semble évident, quelques bons spots : près de Yas Plaza à Yas Island, l'InterContinental Hôtel à Al Bateen (beach club), la Saadiyat public beach, les plages privées d'hôtels (Le Méridien sur la Corniche et celle du Shangri-La) entre 150 et 200 AED l'entrée adulte (prix semaine ou WE).

- Voir un match de polo à Ghantoot Racing and Polo Club (gratuit) ou un match de cricket à KCA (Khalifa City A).

Sorties souks :

- Explorer le marché de Mina à Zayed Port (= marché iranien) et le fishmarket dans le même coin : on trouve de tout, fruits, légumes, poissons, tapis, plantes, objets en plastique ....

- Le souk près du WTC mall (World Trade Center) pour acheter des souvenirs.

Sorties : 

- Faire du karting à Al Forsan : environ 230 AED en semaine.

- Se faire un paintball à Zayed Sports City : 100 AED la session.

By night :

- Tenter une ladies night. Ce n'est pas ce qui manque à AD, chaque soir, une soirée différente est proposée. Vous trouverez forcément la vôtre.

- Dîner un buffet traditionnel arabic à bord d'un dhow (à réserver)

Quelques restos sympas à tester à Abu Dhabi

On ne discutera pas des goûts et des couleurs de chacun, mais nous vous proposons 12 restaurants testés et approuvés sur Abu Dhabi pour bruncher ou dîner. Ces restaurants allient cuisine raffinée, service très appréciable, joli cadre, vue exceptionnelle pour certains et ambiance cosy.
L'ordre de prix est de 2 à 3 fourchettes.


Pourquoi 12 ? Pour en tester un par mois, pardi ! Sans ordre de préférence :

- Asia de Cuba en face du St Regis Abu Dhabi : resto ambiance latino-chill avec une vue unique sur la Corniche. Tenue chic.

- Sofra boulevard au Shangri-La, Hôtel Qaryat Al Beri : buffet international avec sushis, fromages, fruits de mer, viandes, fontaine de chocolats avec friandises, live stations ... Tenue casual smart.

- Pearls & Caviar au Shangri-La, Hôtel  Qaryat Al Beri : cuisine espagnole réinventée (tapas, paella ...), cocktails maison, vue sur le canal.  Tenue casual smart.

- Boa Steakhouse. Eastern Mangroves Promenade : pour les amateurs de viande grillée. Tenue décontractée.

- Pacifico Tiki, Al Bandar à Al Raha Beach. Ne vous fiez pas à son nom, pas de cuisine polynésienne ! Je le trouve un peu cher pour ce que c'est, mais cadre agréable. Dehors on mange pratiquement sur l'eau. Soirée ladies night tous les lundis !

- Rosewater, Etihad Towers, quartier Al Bateen : un must pour nous, plats raffinés avec une bonne sélection de pains et de fromages. Tenue chic.

- Origin's à Yas Island : comme pour le précédent restaurant. Tenue casual smart.

- Al Dhafra au port  Mina Zayed près du marché aux poissons : restaurant de cuisine traditionnelle arabe, mezzehs chauds et froids, viandes et desserts traditionnels. Il organise aussi des croisières à bord de dhow, bateau traditionnel (Dhow dinner cruise).

- St Regis Abu Dhabi, Corniche Abu Dhabi : restaurant très chic et de grande qualité. A reserver pour une belle occasion. Tenue un brin guindée.

- Chamas Churrascaria, InterContinental à Abu Dhabi city : pour les amateurs de viandes sous toutes ses formes, musique sud-américaine. Tenue décontractée.

- Fairways au The Westin Abu Dhabi Golf Club : cuisine internationale, buffet et BBQ. Tenue casual smart. Tenue casual.

- Restaurant le 18° à la tour penchée Hyatt Capital Gate près de l'ADNEC : cuisine méditerranéenne, vue superbe sur l'île d'Abu Dhabi. Propose régulièrement des dîners "Cheese & Wine". Tenue casual smart.

  

L'astuce pour payer moins cher : zieuter les vouchers sur Groupon, The Entertainer et les bons de réductions dans le magazine Abu Dhabi Week ...

• The Entertainer : deux versions disponibles (une papier, espèce de gros annuaire des bonnes affaires et une application, plus pratique car elle géolocalise les restos à proximité de vous). Un repas acheté, un repas équivalent offert.
• Groupon : en ligne, au moins 45 % de réduction sur le prix initial.
• Abu Dhabi week (réductions ponctuellement) : au moins réduction de 50 %.

Pour manger des plats français :

- Brasserie Angélique, Jumeirah Towers, quartier Al Bateen. Raffiné. Tenue casual smart.

- Le beaujolais au Mercure Hôtel en centre-ville Abu Dhabi City : cuisine bistrot avec nappe blanche à carreaux, déco un peu vieillotte mais excellent coq au vin, fondues, choucroute etc. Tenue décontractée.

En banlieue sur Khalifa City A :

- Le Eighteen sixty eight (1868) : restaurant-galerie d'arts. Il y a un espace pour occuper les enfants et quelques épices en vente. Un peu cher pour ce que c'est à mon avis.

Bars-pubs sympas : idéal pour boire une bonne bière ou voir des matches de championnat.

- Cooper's, Abu Dhabi City : soirées ladies night fréquentes en semaine. La musique y est très forte.
- Mac Gettigan's, Al Raha Beach (KCA), pub réputé.
- Le Stills, Crown Hotel à Yas Island : possède le plus long comptoir d'Abu Dhabi. Soirée ladies night le jeudi soir.

Enfin pour sa vue imprenable sur la ville d'Abu Dhabi : Observation Deck at 300, Jumeirah Towers, au 74ème étage pour un afternoon tea (tea-time avec des scones et autres pâtisseries).

Bon, nous gardons 2-3 adresses secrètes, vous nous en voudrez pas. Enjoy !

Ces 10 petits riens qui font du bien (mars 2016)

1) Voir la "tempête" de l'année et ne pas aller travailler (week-end de quatre jours baby) !

Se balader au parc / La tempête à Abu Dhabi vue de ma fenêtre

2) Marcher pieds nus sur l'herbe.
 
3) Aborder une collègue, discuter avec elle et se rendre compte que nous avons des ancêtres en commun. World isn't so big !

4) Récupérer ma carte de crédit aux bureaux d'Aramex après deux mois d'attente. Ppt * : Aramex est censé livrer à domicile, juste en bas de chez toi.

5) Tester le massage corporel balinais. Un régal !

6) Prendre le thé avec une copine et refaire le monde.     

7) Manger des crêpes bigoût (moitié nutella - moitié beurre de cacahuètes).

8) Refaire la sieste avec le chat.

Cat's nap time

Burj Al Arab Dubaï 

9)  Passer spring break à Dubaï.

10) Renoncer .... et revenir aux fondamentaux .....






* Nppt : Note pour plus tard

Il pleut, il tempête !

9 mars 2016, 

Vers 10h00, le ciel s'assombrit brusquement, le vent se lève de plus belle, emportant tout sur son passage. Des objets laissés sur les balcons et trottoirs volent dans le ciel : un fauteuil de jardin par ci, des vêtements mis à sécher par là. Certains balcons et vitres cassent. Il pleut fort, il tempête, le tonnerre gronde et c'est comme une impression d'apocalypse ! Effrayant vous dis-je ! Ici, ils ne sont tellement pas habitués à ce type de temps qu'ils sont désorientés. 

Quelques photos glanées ici et là : notre gardien rassemblant des objets emportés par le vent, bourrasques de vent sur le port, pluie à ma fenêtre, eau dans l'espace pique-nique, un homme qui tente de se protéger la tête avec un ... sachet à défaut de parapluie, la chaussée très glissante. 

Février 2016 : Six mois à Abu Dhabi !!!

Que le temps passe vite ! Pas facile de trouver les moments les plus significatifs de notre quotidien ces six derniers mois. Petite rétrospective en images :

Chinese New Year Celebrations 2016

2016, année du Singe (de Feu) dans l'astrologie chinoise. 

Nous nous sommes rendus à Al Maryah Island au luxueux centre-commercial La Galleria pour les célébrations du Nouvel An Chinois (le 8 février). Quelques ateliers de découverte de la culture chinoise sont proposés : calligraphie, cérémonie du thé, danses ... Le mall s'est paré de rouge et or pour l'occasion. 

Nous nous baladons le long de la Promenade en attendant le feu d'artifices et le concert. Petit moment détente. 

Bonne et heureuse année 2016 everybody !

Sérénité ... maître mot de l'année à venir.

Nous vous souhaitons de vivre des moments de bonheur au quotidien et d'accomplir ce que votre coeur désire.